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Animals Asia Foundation

Si calcola che tra Cina, Vietnam e Corea, circa 20.000 orsi neri asiatici, meg= lio conosciuti come orsi della luna, siano allevati e torturati per soddisfare = la richiesta crescente di bile del mercato asiatico. Rinchiusi in gabbie grandi quanto il loro corpo, gli animali vengono munti giornalmente con l’ausilio un rudimentale catetere di metallo conficcato in profondità nell’addome fino alla cistifellea. In altri casi la bile viene prelevata attraverso tunnel semi permanenti scavati nella carne = ed estratta per mezzo di una canula o sonda. Tutte le operazioni avvengono in totale assenza di requisiti igienici minimi, senza il supporto di alcun med= ico veterinario o l’uso di farmaci anestetici. Normalmente, ogni due impi= anti riusciti si contano due decessi per complicazioni di vario genere.

Animals Asia Foundation è l’unica organizzazione internazionale non governativa, fondata dall’inglese Jill Robinson nel 1998, che si batte per mettere fine alle fattorie della bile nel sudest asiatico, riscattando gli orsi e ospitandoli nei suoi santuari in Cina e in Vietnam. Animals Asia Foundation lavora con lo scopo di promuovere il cambiamento e lo sviluppo attraverso l’educazione e l’informazi= one, ricercando in collaborazione con i governi nazionali, le autorità lo= cali e le comunità, soluzioni sostenibili a lungo termine.

La bile di orso è un ingredi= ente molto apprezzato dalla Medicina Tradizionale Cinese e viene utilizzato come antinfiammatorio nelle sue preparazioni da più di 3000 anni nonostante siano disponibili circa 50 rimedi erboristici e di sintesi. Le alternative risultano più economiche, facilmente reperibili e soprattutto più sicure per la salute pubblica. La bile, infatti, vie= ne estratta da animali gravemente malati (tra le patologie c= on maggiore incidenza si riscontrano cancro al fegato, peritonite, cecit&agrav= e;, setticemia) ed è contaminata con pus, sangue, urina e feci. La bile, inoltre non subisce alcun processo di raffinazione.

Prima che gli allevamenti iniziassero a produrre su larga scala, la richiesta locale di bile di orso = era di 500 kg all’anno. Oggi è di circa 4 tonnellate, mentre la produzione di estratto secco, si è attestata intorno alle 7 tonnellate, quasi il doppio rispetto alla domanda, spingendo= i produttori a impiegarla anche in beni di largo consumo quali lozioni, shamp= oo, vino, tè, bevande energetiche e nella realizzazione di unguenti. Da ogni orso si producono in media circa 2 kg di estratto secco di bile all’anno. =

Il principio attivo della bile di orso, l’acido ursodeoxicolico (UDCA), è stato sintetizzato per la prima volta in un laboratorio giapponese= nel 1954 e la sua efficacia è dimostrata scientificamente nel trattamento delle malattie del fegato. L’UDCA sintetico è sicuro per la sa= lute umana, non ha effetti collaterali, non contiene derivati animali e ha costi di produzione i= nferiori. L’UDCA è usato in tutto il mondo per curare patologie come cal= coli alla cistifellea, cirrosi primarie, epatiti autoimmunitarie e tumori al col= on. Ironicamente in Asia si consuma più UDCA sintetico che bile di orso. Giappone, Cina e Corea consumano complessivamente 100 tonnellate di bile sintetica all’anno. Il consumo mondiale totale è di circa il doppio.

Inoltre, secondo l’Associazione Cinese di Medicina, Filosofia e Ambiente esistono alme= no 54 alternative erboristiche alla bile di orso tra cui l’edera, il tarassaco, il crisantemo, la salvia ed il rabarbaro.

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L’orso nero asiatico (Ursus Thibetanus) &egr= ave; incluso nell'Appendice I della CITES (convenzione internazionale sul commer= cio delle specie animali e vegetali in via di estinzione), che ne vieta e regola l’esportazione e l’importazione non autorizzate.

Nel giugno del 2000, con l’appoggio della China Wildlife Conservation Association e dopo an= ni di negoziazioni, Animals Asia Foundation conclude il primo ed unico accordo in materia di animal welfare che un’organizzazione internazionale= non governativa abbia mai firmato con il Governo Cinese. Lo stesso Governo che all’inizio degli anni 80 decide di promuovere ed incoraggiare le fattorie della bile, si impegna a chiuderle progressivamente, ritirando le licenze e autorizzando la liberazione dei primi 500 esemplari.

In Vietnam l’allevamento degli orsi è illegale dal 2002, ma si stima che oltre 4.000 esemplari siano illegalmente detenuti e sfruttati

Oggi, dopo 15 anni di attività, Animals Asia Foundation è il solo interlocutore del Governo Cinese e l’unico al quale è consenti= to operare all’interno dei confini nazionali. Lo stesso accade in Vietna= m ed in Corea.

Animals Asia è presente anche ad Hong Kong, in Inghilterra, Germania, Austra= lia, Nuova Zelanda, Stati Uniti e, dal gennaio 2009, anche in Italia con l’obbiettivo di informare l’opinione pubblica e promuovere la diffusione di una coscienza etica consapevole rispetto al tema della sofferenza animale e la tutela dell’ambiente.

Tra i Soci Onorari di Animals Asia,= Tom Regan, il più grande teorico dei diritti animali nel mondo, il comic= o e attore genovese, Beppe Grillo, Oliviero Toscani, fotografo e creativo di fa= ma internazionale e il virtuoso del violino, il Maestro Pavel Berman. A sosteg= no di Animals Asia, anche numerose personalità del mondo accademico tra= le quali lo scienziato Umberto Veronesi, l’etologo e conduttore televisi= vo Giorgio Celli, Luisella Battaglia, Fondatrice e Presidente dell’Istit= uto Italiano di Bioetica, e Antonio Guerci, esperto di etnomedicina, Vicepresid= ente della Societè Europèenne d’Ethnopharmacologie di Strasburgo.

Testimonial di Animals Asia Foundation, la PFM (Premiata Forneria Marconi), lo storico gruppo musicale che ha accompagnato grandi nomi della musica leggera italia= na come Mina, Lucio Battisti e Fabrizio De Andrè.

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Jill Robinson, MBE - Fond= atrice e CEO, Animals Asia Foundation

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Nata in Gran Bretagna, nel 1985 si trasferisce a Hong Kong dove lavora come consulente per l’Internationa= l Fund for Animal Welfare. Nel 1991 fonda Dr. Dog, il primo progett= o di pet-therapy ad Hong Kong, ed esporta il modello successivamente in Cina, Taiwan, Filippine, India e Giappone.

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Nel 1993, una visita casuale ad una fattoria della bile nel sud della Cina cambia la = sua vita. Jill Robinson si ripromette di porre termine all’allevamento de= gli orsi verificando la possibilità di sostituire questa pratica crudele= con l’utilizzo di prodotti erboristici e sintetici. Nel 1995 ottiene il rilascio degli stessi orsi incontrati nel 1993 e mai dimenticati. Nel 1998 f= onda Animals Asia Foundation e nel luglio del 2000 conclude il primo ed unico accordo in materia di animal welfar= e che una organizzazione non governativa abbia mai firmato con le autorit&agr= ave; cinesi.

Già membro dell’Animal Welfare Ad= visory Group presso il Governo di Hong Kong e consulente onorario dell’Ocean Park Conservation Foundation di Hong Kong. Insignita Membro dell’Ordine dell’Impero Britannico (MBE) dalla regina Elisabetta II nel 1998. Nel 2005 vince il Marching Animal Welfare Award e nel 2006 si aggiudica la medaglia d’oro de= l Winsome Constance Kindness Trust p= er i servizi umanitari. Nel 2008 viene nominata Outstanding Earth Champion dal governo di Hong Kong e designata Ambasciatrice per l’Asia nel World Animal Day.

Nell’ottobre 2009 ha ricevuto la Medaglia Citt&a= grave; di Genova per l’alto valore morale dell’attività svo= lta a tutela dei diritti animali in Asia e nel mondo.

“Ave= vano il corpo pieno di piaghe e un catetere conficcato nell’addome: alcuni, resi pazzi dal dolore, sbattevano il cranio contro le gabbie fino a procura= rsi orribili ferite; altri si erano spaccati i denti mordendo il ferro. Dalle sbarre vidi spuntare una zampa gigantesca e, inconsapevole dei rischi che correvo, volli toccarla. Allu= ngai la mano, l’orso me la strinse dolcemente. Allora gli promisi che sarei tornata e che l’avrei salvato” Jill Robinson, Fondatrice e CEO, An= imals Asia Foundation.

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